De overstromingen in de deelstaat Rio Grande do Sul begonnen vorige week na aanhoudende zware regenval. Die deelstaat grenst aan Uruguay en Argentinië. Meer dan 163.000 mensen moesten noodgedwongen hun huizen verlaten door het stijgende water, onder meer in de metropool Porto Alegre.

Doordat veel wegen onbegaanbaar zijn, zitten mensen zonder eten en andere basisbehoeften. De schappen van de supermarkten zijn grotendeels leeg.

Reddingswerkers gaan met boten en helikopters langs getroffen huizen om achterblijvers op te halen. Door de waterschade is op veel plekken ook de elektriciteit en communicatie weggevallen.

Het Braziliaanse nationale centrum voor natuurrampen zei dinsdag dat het zuidelijke deel van Rio Grande do Sul woensdag een "groot risico" loopt op nog meer overstromingen. Het zal dan waarschijnlijk nog meer gaan regenen. Hoewel het naar verwachting niet heel hard zal regenen, is de waterstand op veel plaatsen al hoog en is de bodem verzadigd.

Weervoorspeller MetSul meldt in een verklaring dat de regio te maken kan krijgen met meer "zeer grote" overstromingen "van ernstige proporties".