Na de 2-3-zege in Doetinchem dinsdag was ADO op voorhand de favoriet om de halve finales van de play-offs te bereiken. De ploeg van trainer Darije Kalezic zat in eigen huis al na 36 minuten op rozen dankzij twee doelpunten van Alex Schalk.

De Bredase spits, die in januari overkwam van het Japanse Urawa Red Diamonds, schoot na 23 minuten fraai binnen uit een voorzet van Amir Absalem. Schalk maakte even later zijn tweede goal. De aanvaller kopte knap binnen uit een hoekschop.

Het duel leek daarmee beslist, maar De Graafschap knokte zich in de tweede helft terug. Door doelpunten van Ralf Seuntjens en Jeffry Fortes kwam De Graafschap terug tot 2-2. Kort daarna pakte Absalem zijn tweede gele kaart door een bal weg te schieten.

In een spannende slotfase kreeg De Graafschap meerdere enorme kansen op de gelijkmaker. De Doetinchemmers slaagden er niet in die daadwerkelijk te produceren.

Het duel werd ontsierd door vuurwerk in het De Graafschap-vak vlak na rust. Scheidsrechter Alex Bos stuurde de teams daarop naar binnen. Na enkele minuten werd het duel weer hervat.

ADO mag nog altijd hopen op een terugkeer in de Eredivisie. De Hagenaars degradeerden in 2021 naar de Keuken Kampioen Divisie. Vorig seizoen kwam de ploeg niet verder dan de teleurstellende twaalfde plaats.

In het seizoen 2021/2022 was ADO dicht bij promotie naar de Eredivisie. De Haagse ploeg stond in de finale van de play-offs op een 3-0-voorsprong tegen Excelsior, maar gaf de zege nog uit handen. Excelsior zegevierde uiteindelijk na strafschoppen.

ADO treft in de volgende ronde de nummer zestien van de Eredivisie. Dat is op dit moment Excelsior. Zondag wordt de laatste speelronde in de Eredivisie afgewerkt.