De afgelopen jaren was Hennis-Plasschaert hoofd van de politieke missie van de VN in Irak. In Libanon volgt ze de Poolse Joanna Wronecka op. De 51-jarige Hennis-Plasschaert wordt daar dan de belangrijkste vertegenwoordiger van de VN.

Libanon is politiek verdeeld. Sinds het begin van de Gazaoorlog zijn de spanningen toegenomen tussen Israël en de Libanese beweging Hezbollah, die banden heeft met Hamas. In die zeven maanden zijn in Libanon volgens tellingen van persbureau AFP bijna vierhonderd mensen gedood. Israëlische autoriteiten melden de dood van elf soldaten en negen burgers door aanvallen van Hezbollah.

Hennis-Plasschaert (VVD) was tot begin oktober 2017 minister van Defensie in het kabinet-Rutte II. Ze trad af na een kritisch rapport van de Onderzoeksraad voor Veiligheid over een ongeval in het Afrikaanse Mali dat twee militairen het leven kostte.