"Laat me duidelijk zijn: wat deze aanklager ook mag impliceren, er is geen enkele gelijkwaardigheid tussen Israël en Hamas", zei Biden. "Wij zullen Israël altijd steunen tegen bedreigingen voor zijn veiligheid."

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken uitte zich in vergelijkbare woorden. Hij noemt het gelijkstellen van Israël met Hamas "beschamend". De arrestatieverzoeken kunnen volgens Blinken een staakt-het-vuren, een deal om gijzelaars vrij te krijgen en het leveren van extra humanitaire hulp in Gaza in gevaar brengen.

"In principe draagt ​​dit besluit niets bij aan de voortdurende inspanningen om tot een staakt-het-vuren te komen, waardoor de gijzelaars naar buiten kunnen komen en de humanitaire hulp kan toenemen", zei Blinken.

ICC-aanklager Karim Khan heeft maandag gevraagd om arrestatiebevelen tegen onder anderen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Israëlische defensieminister Yoav Gallant. Zij hebben een rol gespeeld in mogelijke schendingen van mensenrechten en het begaan van oorlogsmisdaden door Israël.

Khan wil ook drie Hamas-leiders laten arresteren. Het gaat om onder anderen Yahya Sinwar, de hoogste leider van de Palestijnse militante groep. De Hamas-leiders worden verdacht van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid op 7 oktober. Een panel rechters van het ICC moet nu besluiten of de arrestatiebevelen kunnen worden uitgevaardigd.

Zowel Israël als Hamas heeft vol onbegrip en woede gereageerd op de oproep van Khan. Een woordvoerder van Hamas reageerde dat het ICC "slachtoffer en dader door elkaar haalt". De Palestijnse groep vindt dat het ICC Israël aanmoedigt om de oorlog voort te zetten.

Ook Israël is laaiend. Netanyahu noemt de beslissing van de ICC-aanklager "absurd". "Ik verwerp met walging de vergelijking van de aanklager in Den Haag tussen het democratische Israël en de massamoordenaars van Hamas."

Volgens de Israëlische premier is deze beslissing bedoeld om heel Israël aan te vallen en is het verzoek "precies hoe het nieuwe antisemitisme eruitziet". Netanyahu benadrukt dat Hamas te gronde gericht zal worden en Israël volledig zal zegevieren.

"Als premier van Israël beloof ik dat geen enkele druk en geen enkele beslissing op welk internationaal forum dan ook ons ​​ervan zal weerhouden degenen aan te vallen die ons proberen te vernietigen", aldus Netanyahu.

De Israëlische oppositieleider Yair Lapid noemde de beslissing eerder op de dag al "rampzalig" en hoopte dat de VS de oproep zou veroordelen. De VS heeft het Statuut van Rome, waarmee de oprichting van het ICC in 2002 bekrachtigd werd, niet ondertekend. Israël deed dat in eerste instantie wel, maar trok zich later terug.