Tulsi Gabbard, nominalizată în funcția de director al informațiilor naționale, audiere tensionată în Senat. Ce a spus despre Snowden, Assad și Putin

Tulsi Gabbard, nominalizarea lui Donald Trump pentru funcția de director al informațiilor naționale, a refuzat să-l numească „trădător” pe avertizorul de integritate Edward Snowden, dar s-a străduit să-și atenueze opiniile neortodoxe despre dictatori și opoziția față de supravegherea peste hotare, în cadrul unei audieri tensionate în Senat, relatează The Guardian.

În cadrul unei audieri de trei ore în fața comisiei de informații a Senatului, Gabbard, o fostă congresmenă și membră a gărzii naționale din Hawaii, și-a retractat parțial afirmația anterioară precum că Rusia a fost provocată să invadeze Ucraina, a dat asigurări că nu-l place pe dictatorul sirian Bashar al-Assad și a negat că s-ar fi întâlnit cu reprezentanți ai grupării Hezbollah în vizita pe care a efectuat-o în Liban în 2017.

Gabbard, care a criticat în trecut comunitatea de informații a SUA, a denunțat faptul că a fost ținta „minciunilor și calomniilor” înaintea votului de confirmare în Senat.

O parte din senatori s-au arătat sceptici că ar fi potrivită pentru funcția de director al informațiilor naționale, având în vedere declarațiile anterioare cu privire la „preocupările legitime de securitate” pe care le-ar avea Vladimir Putin, o vizită în 2017 la Damasc în care s-a întâlnit cu Assad, precum și sprijinul său pentru Snowden, despre care a recunoscut că a „încălcat legea”, dar refuzând să-l condamne drept „trădător” în urma chestionării aprinse din partea democraților din comisia de informații a Senatului, joi.

„Cei care se opun nominalizării mele lasă de înțeles că aș fi loială altcuiva decât lui Dumnezeu, propriei mele conștiințe și constituției Statelor Unite, acuzându-mă că sunt marioneta lui Trump, a lui Putin, a lui Assad, marioneta unui guru, a lui Modi, ei nu-și dau seama de ridicolul afirmației de a fi simultan marioneta a cinci păpușari diferiți”, a spus ea.

„Adevărul este că ceea ce îi tulbură realmente pe adversarii mei politici este că refuz să fiu marioneta lor”, a spus ea. „Nu nutresc niciun fel de afecțiune pentru Assad sau Gaddafi sau vreun alt dictator. Pur și simplu urăsc al-Qaida. Urăsc faptul că avem lideri care sunt blânzi cu extremiștii islamiști.”

Gabbard și-a atenuat criticile la adresa aparatului de informații din SUA, inclusiv eforturile ei anterioare de a anula legea privind supravegherea străină, ce permite supravegherea electronică peste hotare fără mandat. Acum susține reautorizarea legii.

„Nu mi se pare credibilă schimbarea opiniei tale”, a spus Mark Warner, vicepreședintele comisiei.

Audierea lui Gabbard este un mers pe sârmă. Trebuie să obțină susținere din partea majorității comisiei de informații a Senatului pentru un vot în plenul Senatului. O serie de mass-media din SUA, inclusiv Fox News, au raportat joi că nu are deocamdată voturile necesare pentru a obține confirmarea.

Vizita în Siria

Candidatura ei este sub semnul întrebării și după o serie de scurgeri recente din presă. New York Times a raportat săptămâna aceasta că serviciile de informații americane au interceptat un apel telefonic între doi agenți Hezbollah potrivit cărora Gabbard s-a întâlnit cu „tipul uriaș”  în timpul vizitei în Liban în 2017, indicând un înalt oficial al Hezbollah.

Gabbard a negat că s-ar fi văzut cu agenți Hezbollah și a spus că este o „acuzație absurdă”.

„Există o îngrijorare reală cu privire la contactele ei [în Siria] și că nu ar împărtășii aceleași simpatii și valori precum comunitatea de informații”, a declarat anterior pentru Guardian o persoană familiarizată cu discuțiile dintre înalți oficiali ai serviciilor de informații. 

Invazia rusă în Ucraina

În cadrul audierii, senatorul de Colorado Michael Bennet a atacat-o pe Gabbard din cauza unui tweet postat la doar câteva ore după ce Rusia și-a lansat invazia pe scară largă în Ucraina. „Acest război și suferință ar fi putut fi lesne evitate dacă Administratorul Biden/NATO ar fi recunoscut pur și simplu preocupările legitime de securitate ale Rusiei”

Întrebată direct pe cine învinovățește pentru războiul dintre Rusia și Ucraina, ea a spus: „Putin a declanșat invazia Ucrainei”.

Opiniile despre Edward Snowden

Însă cele mai multe întrebări au fost depre sprijinul ei din trecut pentru Snowden, despre care a recunoscut că a încălcat legile SUA divulgând presei documente clasificate în timp ce lucra drept contractor pentru Agenția de Securitate Națională.

„Este Edward Snowden un trădător: da sau nu?” au vrut să știe mai mulți senatori democrați, inclusiv Bennet.

„Snowden a încălcat legea”, a spus Gabbard. „El a făcut publice informații despre Statele Unite... Am la dispoziție măsuri pe care le-aș putea lua pentru a preveni un alt caz Snowden.”

„Acesta nu este un moment pentru rețelele sociale. Nu este un moment pentru a propaga teorii ale conspirației... Este momentul în care trebuie să răspunzi la întrebările oamenilor ale căror voturi le ceri”, a continuat el.

Aceste întrebări au fost prevăzute de însuși Snowden, care a scris într-un tweet joi că Gabbard va fi „ obligată să renunțe la orice sprijin anterior pentru avertizori drept o condiție a confirmării”.

„O încurajez să facă asta. Spune-le că am afectat securitatea națională” a spus el. „În DC, asta este ceea ce trece drept jurământ de credință.”

Comisia este așteptată să organizeze o sesiune cu ușile închise pentru a discuta chestiuni sensibile, joi, apoi va trece la vot „cât mai curând posibil”, a explicat Tom Cotton, președintele comisiei.

„Evident că nu l-am selectat pe acest candidat”, a spus Bennet, cel mai vocal sceptic al lui Gabbard.