John Heitinga | Netherlands Feed

John Heitinga heeft drie maanden na zijn pijnlijke vertrek bij Ajax een nieuwe uitdaging gevonden. Hij gaat aan de slag bij West Ham United, om daar assistent te worden van hoofdtrainer David Moyes. Heitinga volgt daarmee in het spoor van Edson Álvarez en Mohammed Kudus, die deze zomer ook de overstap maakten van Amsterdam naar de Londense Premier League-club.

Niet op eigen kracht, maar met dank aan rivaal PSV bleef Ajax een dubbele Europese degradatie bespaard. Na de wanvertoning in Enschede regende het geen bedankjes, maar nog steeds vragen als welke beperkingen in de selectie moeten worden weggenomen en of de dagen van trainer John Heitinga nu wel geteld zijn. ,,Ik heb er het maximale uitgehaald.”

John Heitinga is teleurgesteld na het doelpuntloze gelijkspel van Ajax tegen AZ. De coach zag dat zijn ploeg zichzelf niet beloonde. De Amsterdammers lijken daardoor de genadeklap in strijd om plek twee te hebben geïncasseerd.

De twijfels over de positie van John Heitinga binnen Ajax nemen toe. Met het oog op een grondige verbouwingsklus neigt directeur voetbalzaken Sven Mislintat naar een ervaren trainer. Bij gebrek aan Nederlandse opties, richt de zoektocht zich steeds nadrukkelijker op het buitenland.

Na het debacle om plek 2 in de eredivisie, knokt John Heitinga zondag in de finale van de TOTO KNVB Beker tegen PSV verder om contractverlenging bij Ajax. Maar na een jaar treuzelen en schutteren, blijkt hem beoordelen haast al een mission impossible.

John Heitinga van Ajax heeft zich behoorlijk geërgerd aan het spel van zijn ploeg tegen FC Emmen. De Amsterdammers wonnen voor eigen publiek met 3-1, maar Heitinga was na afloop bijzonder kritisch.

Ajax heeft na vijftien maanden weer een voetbaldirecteur. Sven Mislintat (50) zette vandaag zijn krabbel, poseerde wat en maakte vooral kennis bij de afgegleden kampioen. Met trainer John Heitinga, maar ook met de pers. ,,Honderd miljoen uitgeven of verdienen maakt me niet uit. Ik wilde per se bij Ajax werken om de hitte van het moeten winnen te voelen.”

Met een vijfde plek en zeven duels zonder zege leek Ajax in januari dood en begraven in de titelrace. Nadat de kampioen in Heerenveen voor de zevende keer foutloos bleef (2-4), is Ajax vastberaden na de reanimatie van John Heitinga in de aanstaande Klassieker de koppositie te heroveren.

John Heitinga zag hoe zijn Ajax vanmiddag een raketstart kende, waarmee het meteen afstand nam bij Heerenveen (2-4). De trainer genoot van het eerste halfuur, maar was tevens kritisch op het Amsterdamse spel na rust. Ook reageerde Heitinga op het gedeelte van de Ajax-aanhang dat ‘Bommen op Rotterdam’ zong. ,,Er moet wederzijds respect zijn.”

Ajax hoopt woensdag nog tot een akkoord te komen met Dwight Lodeweges. De ervaren coach is door John Heitinga aangedragen als assistent. Daardoor heeft het er alle schijn van dat de jonge interim-trainer het seizoen zal afmaken bij de afgegleden landskampioen.

Na een bizarre avond waarin Ajax de crisisreeks doortrok tegen FC Volendam en Alfred Schreuder op straat zette, broedde de clubleiding vrijdag verder op het nood- en lange termijnplan. De pas 39-jarige John Heitinga werd vast naar voren geschoven, met een enorme kluif.

John Heitinga zal in elk geval de rest van dit seizoen hoofdtrainer zijn van het eerste elftal van Ajax. Dat is de clubleiding overeengekomen met de 39-jarige Heitinga.