Maarel | Netherlands Feed

Vijftien seizoenen aan een stuk was verdediger Mark van der Maarel (35) stamgast in de eredivisie, met 397 officiële wedstrijden voor FC Utrecht. Zondag nam hij afscheid tijdens een officiële afscheidswedstrijd. Impressie vanuit Galgenwaard, het stadion waar de verdediger zichzelf nu elk thuisduel kan zien staan op de Bunnik Side. ,,Een eigen standbeeld; mooiere erkenning kun je niet krijgen.”

Nog een paar wedstrijden, dan is Mark van der Maarel profvoetballer-af. Tot die tijd probeert de verdediger er het beste van te maken. En misschien staat de clublegende morgen, wanneer FC Utrecht het opneemt tegen SC Heerenveen, zelfs wel weer aan de aftrap. ,,Als het moet, dan ben ik er klaar voor.”

Krijgen Mark van der Maarel, Oscar Fraulo en Isac Lidberg hun kans in de basis? Of houdt Ron Jans vast aan zijn ‘vaste’ namen? Vooral dát is de vraag in aanloop naar de wedstrijd die FC Utrecht zondagavond speelt tegen SC Heerenveen. Na de laatste training van morgen hakt de coach verschillende knopen door.

Met een emotioneel filmpje kondigde FC Utrecht-verdediger Mark van der Maarel (34) vandaag het einde van zijn voetbalcarrière aan. ,,Ik had niet verwacht dat ik overmand zou raken door emoties, maar dit is wie ik ben.”

Mark van der Maarel beëindigt na dit seizoen zijn voetballoopbaan. De 34-jarige verdediger speelde 388 duels voor FC Utrecht, waar hij een clubicoon en publiekslieveling is. Hij maakte in 2009 zijn debuut voor de club en speelde nooit ergens anders.

FC Utrecht-coach Henk Fraser vertelde gisteren dat Mark van der Maarel (33) zich bij hem heeft afgemeld voor het uitduel met FC Emmen van vanavond. Aanleiding: de verdediger is eerder deze week voor de tweede maal vader geworden. Hoe gewoon of ongewoon is zo’n beslissing? ,,De tijden zijn blijkbaar veranderd.”

Naast het toch al indrukwekkende rijtje afwezigen, mist FC Utrecht-coach Henk Fraser morgenavond tegen FC Emmen nóg een erkende kracht. Routinier Mark van der Maarel is eerder deze week voor de tweede maal vader geworden en heeft zich om die reden afgemeld bij zijn coach.

Met toch weer een belangrijke rol voor Mark van der Maarel (32) incasseert FC Utrecht dit seizoen opvallend weinig tegendoelpunten. Al bestrijdt trainer René Hake de theorie dat daar de grootste winst ligt ten opzichte van vorig seizoen.