Poel | Netherlands Feed

Wout van Aert schakelde vrijdag zichzelf uit in de E3 Saxo Classic. De 29-jarige renner viel op de kasseien van de Paterberg, waarna zijn grote rivaal Mathieu van der Poel naar de zege soleerde. "Zonder val was Wout niet gelost."

De E3 Prijs was vooraf al teruggebracht tot een duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Het bleek een ongelijke strijd. De Nederlander speelde met de concurrentie en met zijn Belgische rivaal in het bijzonder. ,,Dit was mijn hoogste niveau in de klassiekers tot nu toe.’’

Mathieu van der Poel heeft voor de eerste keer in zijn carrière de E3 Saxo Classic op zijn naam geschreven. De Nederlander soleerde in Vlaanderen op indrukwekkende wijze naar de zege, nadat Wout van Aert onderuitging.

Mathieu van der Poel versus Wout van Aert. In de E3 Saxo Classic is vrijdag de eerste confrontatie tussen de twee giganten in dit voorjaar. Niks bijzonders, volgens vader Adrie van der Poel: ,,Je moet je wedstrijden nooit afstemmen op één andere renner of één andere ploeg.”

Met een nieuw contract rijdt Mathieu van der Poel in ieder geval tot en met 2028 voor Alpecin-Deceuninck. Daarna bepaalt hij per jaar of hij langer doorgaat. MVDP en het team van de broers Christoph en Philip Roodhooft, dat is voor altijd.

Jasper Philipsen boekte zaterdag in Milaan-San Remo de grootste overwinning uit zijn loopbaan. De Belgische sprinter van Alpecin-Deceuninck had in de finale veel te danken aan ploegmaat Mathieu van der Poel. De Nederlandse wereldkampioen werd bedolven onder de complimenten.

Mathieu van der Poel had de benen om zelf Milaan - San Remo te winnen en was het liefst met Tadej Pogacar doorgereden naar de finish. In plaats daarvan reed hij de finale in dienst van ploeggenoot Jasper Philipsen. Vanaf de Via Roma het verhaal van een altruïstisch kampioen. ,,Mathieu snapt wat het leven inhoudt. Wat belangrijk is in het leven en wat niet.”

Jasper Philipsen heeft de snelste editie ooit van Milaan-San Remo gewonnen. De Belg maakte het na 288 kilometer af in de sprint van een klein groepje, met veel dank aan zijn ploeggenoot Mathieu van der Poel. De titelverdediger offerde zich in de slotfase op door alle aanvallen te neutraliseren en eindigde zelf als tiende.

Van alle wielersterren anno nu is Tadej Pogacar (25) de enige echte alleskunner. Niemand anders is in staat om de Tour de France én de Ronde van Vlaanderen te winnen. Toch is Mathieu van der Poel verslaan in Milaan-San Remo ook voor hem ongeveer het moeilijkste wat er is.

Met Milaan-San Remo begint Mathieu van der Poel dan eindelijk aan zijn voorjaar. De klassiekers voor het eerst in de regenboogtrui en Van der Poel legt de lat hoog. Minimaal één monumentale zege, maar liever meer.

Mathieu van der Poel heeft er vertrouwen in dat hij zaterdag voor de tweede keer op rij Milaan-San Remo kan winnen. Maar de wereldkampioen van Alpecin-Deceuninck denkt niet dat hij op de toppen van zijn kunnen is.

En dat is zes! Nog net geen record aan wereldtitels, maar dat heeft Mathieu van der Poel niet nodig om de beste crosser aller tijden te zijn. MVDP heeft de sport een nieuw aanzien gegeven.

Na zijn zege in Hoogerheide gaat Mathieu van der Poel volgende week op jacht naar zijn zesde wereldtitel in het veldrijden. Hij zinspeelde al vaker op een winter zonder cross. Zijn dit dan zijn laatste optredens in deze discipline?

Mathieu van der Poel vierde zijn zevende zege in de veldrit van Hoogerheide zondag op bijzondere wijze. Met een handgebaar onthulde hij het geslacht van het aanstaande kind van zijn neef.

Het is dit seizoen genieten geblazen met Mathieu van der Poel in de cross, maar tijdens de vrouwenwedstrijden zit columnist Thijs Zonneveld pas écht op het puntje van zijn stoel. De duels die Puck Pieterse en Fem van Empel met elkaar uitvechten, noemt hij een lust voor het oog. ,,Leuk hoor, die mannenkoers op het WK, maar daar is de rode loper al weken geleden uitgerold voor Mathieu van der Poel.”

Door een valpartij in de slotfase greep Mathieu van der Poel zondag voor het eerst dit veldritseizoen naast de overwinning. Na afloop van de wereldbekercross in het Spaanse Benidorm gaf hij toe dat hij niet in zijn beste vorm stak.

In zijn laatste cross deze winter, in het Spaanse Benidorm, versloeg Wout van Aert dan eindelijk Mathieu van der Poel. Op een fiets zonder zadel en door een val van de wereldkampioen. De kans is groot dat de twee rivalen elkaar pas eind maart weer treffen in het Vlaamse voorjaar.

Ook in Koksijde stak Mathieu van der Poel weer met kop en schouders boven zijn concurrenten uit. Columnist Thijs Zonneveld zoekt naar manieren om het de wereldkampioen een tikkeltje moeilijker te maken. ,,À la biatlon: dat ie elke ronde in de roos moet fluimen – en een strafronde als ie mist.”

Mathieu van der Poel heeft geen spijt van zijn fluim richting een groepje toeschouwers bij de cross in Hulst. De wereldkampioen vindt dat hij een statement moest maken.

Mathieu van der Poel heeft het nieuwe wielerjaar ingeluid met een zege in de GP Sven Nys. De Nederlandse alleskunner liet op het drassige parcours in Baal de concurrentie kansloos. Het was al de achtste zege op een rij voor Van der Poel, dit veldritseizoen vooralsnog een klasse apart.