Max Verstappen | Netherlands Feed

De Grand Prix van België heeft een flinke staart gekregen. George Russell dacht op waanzinnige wijze gewonnen te hebben op Spa-Francorchamps, maar na afloop bleek dat zijn Mercedes anderhalve kilo te licht was bevonden bij de weging. Als gevolg daarvan werd hij gediskwalificeerd en teamgenoot Lewis Hamilton uitgeroepen tot winnaar. Max Verstappen schoof op naar de vierde plaats.

Veel meer dan de vierde plaats (een plekje hoger na de diskwalificatie van winnaar George Russell) zat er niet in voor Max Verstappen, wist hij na afloop van de Grand Prix van België. ,,Of ik me lichte zorgen maak? Je moet gewoon realistisch zijn. Als je elke race hoef je je nergens zorgen om te maken, maar nu is het telkens een Mercedes óf een McLaren die wel harder gaat”, aldus de Nederlander. Werk aan de winkel dus, in de maand richting Zandvoort.

Met een gridstraf van tien plekken aan zijn broek had Max Verstappen zaterdagmiddag op Spa een hele duidelijke opdracht: pole position. Vrezend voor het McLaren-duo had de Nederlander, samen met zijn teamgenoot Pérez, een stevig antwoord na vorige week: vlak Red Bull Racing nog niet uit.

Op 28 juli komen de coureurs op het circuit van Spa-Francorchamps in actie voor de veertiende race van het Formule 1-seizoen. De Grand Prix van België is tevens de laatste voor de zomerstop. Ongetwijfeld gesteund door veel Nederlands-publiek hoopt Max Verstappen er een mooie zondagmiddag van te maken. Daarvoor heeft hij wel een inhaalrace nodig. De regerend wereldkampioen incasseerde dit weekeinde een gridstraf.

Op 28 juli komen de coureurs op het circuit van Spa-Francorchamps in actie voor de veertiende race van het Formule 1-seizoen. De Grand Prix van België is tevens de laatste voor de zomerstop. Ongetwijfeld gesteund door veel Nederlands-publiek hoopt Max Verstappen er een mooie zondagmiddag van te maken. Daarvoor heeft hij wel een inhaalrace nodig. De regerend wereldkampioen incasseerde dit weekeinde een gridstraf.

Max Verstappen ergerde zich aan de kritiek op zijn tirades tijdens de race in Hongarije van vorige week. Volgens de Nederlander was zijn gescheld niet meer dan normaal. Met alle gebeurtenissen nog vers in het geheugen is het in België vooral de vraag of de rust is wedergekeerd in het team van de wereldkampioen.

Max Verstappen incasseert naar verwachting een gridstraf van tien plaatsen bij de Grote Prijs van België, komend weekend. De drievoudig wereldkampioen in de Formule 1 past volgens goed ingevoerde autosportmedia een nieuwe motorwissel toe en heeft daarmee zijn jaarlimiet van vier krachtbronnen overschreden.

Max Verstappen moest zich melden bij de stewards in Hongarije vanwege de touché met Lewis Hamilton, maar een straf is hem bespaard gebleven. De stewards deden het voorval af als ‘race-incident'.

Het is een moment dat bij veel Formule 1-liefhebbers nog op het netvlies gebrand staat. Drie jaar geleden, toen Max Verstappen en Lewis Hamilton een zinderend duel uitvochten om de wereldtitel, schoot de Nederlander tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië hard van de baan toen hij door zijn grote rivaal werd aangetikt. Nu blijkt dat Verstappen nog een tijdlang kampte met de gevolgen van die zware crash.

Het maximaal haalbare, dat vond Max Verstappen zijn tweede plek in de Grand Prix van Groot-Brittannië. Hij was na afloop van de memorabele regenrace op Silverstone niet te spreken over de prestaties van zijn RB20, maar met de juiste strategie stelde hij toch nog P2 veilig. ,,Dat hadden we niet beter kunnen doen.”

Hij start pas op P4 op Silverstone. Max Verstappen had niet zijn beste zaterdag, na een weekend waarin McLaren hem ook nog verbaal onder vuur nam. Maar reken maar dat hij hongerig is, met drie Britten voor zijn neus. ,,De laatste races moest ik steeds verdedigen, nu hoop ik agressiever te zijn.”

Reden tot paniek is er zeker nog niet, maar Max Verstappen lijkt na twee uurtjes trainen op Silverstone nog niet de perfecte afstelling van zijn RB20 gevonden te hebben. De Nederlander eindigde tijdens VT2 als zevende, nadat hij tijdens een vliegende ronde buiten de baan was gegaan. Thuisfavoriet Lando Norris was wederom het snelst.

Uitgesproken, zand erover en door. Max Verstappen en Lando Norris zijn nog steeds vriendjes, een week na hun botsing in Oostenrijk. Op Silverstone wacht een nieuw gevecht. Van de kritiek ligt Verstappen bovendien geen seconde wakker. ,,De volgende keer gaan we gewoon weer flat out.”

De twaalfde race van het seizoen is op het circuit van Silverstone in Groot-Brittanië. Daar zal Max Verstappen zich willen herpakken na de teleurstellende race in Oostenrijk. Lees hier hoe laat Max Verstappen en zijn collega's komend weekend in actie komen.

Het was de klapper die niet kon uitblijven. De onvermijdelijke crash van twee vrienden die voor het eerst met gelijke wapens strijden. Lando Norris pisnijdig, Max Verstappen ook boos. Zet de intense titanenstrijd hun goede relatie onder druk? ,,Ik had net iets meer van Max verwacht.’’

Het was een wat onwerkelijke kwalificatie in Oostenrijk. Drie keer op rij greep hij mis, in Monaco, Canada en Barcelona. Maar in Spielberg kwalificeerde Max Verstappen opeens weer véél sneller dan de concurrentie. ,,Heel erg bemoedigend, deze dag.”

Max Verstappen mag de sprintrace van de Grand Prix van Oostenrijk morgen vanaf pole position beginnen. De wereldkampioen was de snelste in de sprintkwalificatie, waarin hij de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri wist voor te blijven. Voor de oranje gekleurde tribunes maakte de Nederlander indruk door in alle sessies de snelste te zijn.

Zo dominant als het afgelopen seizoen is Red Bull Racing niet meer. Het nieuwe normaal volgens teambaas Christian Horner. Max Verstappen weigert daarin mee te gaan. ,,Ik ben altijd heel recht door zee en kritisch, omdat ik altijd beter wil en dat moet de insteek zijn van iedereen.”

De Britse GP op Silverstone is nog altijd niet uitverkocht en dat is volgens de circuitbaas mede de schuld van Max Verstappen, die te dominant is en Formule 1 saai maakt. ,,Dat is mij niet aan te rekenen, toch? Volgens mij lukt het andere circuits wel heel goed.”

McLaren en Mercedes roken aan het dagsucces, maar Max Verstappen tekende gewoon weer voor de zege in een nat Canada. Met een beetje mazzel, maar ook met veel controle tijdens een chaotische race. ,,Juist dan moet je alles goed doen en dat deden we.”